Angkor Wat y Nom Pen
Venía de pasar unos días en el enorme shopping center que es Singapur, así que llegar a Nom Pen fue darle la vuelta al pastel y mirar la otra cara de la moneda. Camboya puede ser un país corrupto, lleno de historia dolorosa y algo caótico, pero tiene una gran riqueza cultural. Además de playas que podrían igualar, o mejorar, a aquellas en Tailandia (si el gobierno lo intenta). Y ni hablar de Angkor Wat, sin contar Bagan es el complejo arqueológico más importantes de todo el Sudeste Asiático.
Lo que tienes que saber:
- Las personas de Camboya, después de la guerra fría y durante muchos años, fueron parte de las atrocidades más terribles que se han cometido contra el ser humano. Es bueno conocer un poco de la historia antes de llegar porque gran mayoría de los museos tratan sobre esto. En especial el más importante de todos: Tuol Sleng. Intenta leer sobre el genocidio camboyano y los Khmer Rouge antes de llegar.
- Bueno, bonito y barato. En general los precios son bien accesibles, tanto en comida como en alojamiento. La comida china como el fried rice sigue siendo lo más barato. Aunque también puedes encontrar buenos y accesibles restaurantes italianos y franceses, sobre todo si caminas por la calle con vista al Mekong. Alojamiento hay por todo lado, como es barato casi todos ofrecen cuartos privados a precios razonables. El mejor lugar para alojarse en Nom Pen es cerca al Mekong y en Siem Riep es entre el pueblo y la entrada a Angkor Wat.
- No es necesario pero es recomendable alquilar un tuk tuk para conocer los templos más alejados de Angkor. En realidad se podrían hacer fácilmente en scooter y con algo más de esfuerzo en bicicleta, pero como es tan grande hay que ahorrar energías para caminar los templos y aguantar el calor.
- Dos días y una madrugada son suficientes para conocer todo Angkor. Lo normal es elegir un día a los templos alejados en tuk tuk y otra por los templos más cercanos en bicicleta. Si contratas a un tuk tuk puedes negociar una tarifa por día y convencerlo de que te incluya una madrugada en Angkor Wat en el precio. Yo lo tome por todo un día y una madrugada y pagamos 15 dólares.
- Para entrar o salir de Camboya por aire prueba Air Asia, tiene pasajes muy económicos a casi todas las capitales del Sudeste. Por tierra puedes ir directamente a Bangkok o Saigón desde Siem Riep y Nom Pen.
Lo que tienes que hacer
- Alquilar una bicicleta y recorrer Angkor a tu manera. No tendrás la libertad para hacer lo que quieras como en Bagan, pero podrás conocer hasta las ruinas más escondidas.
- Ver el amanecer en Angkor Wat. Esta experiencia está en el bucket list de muchísimos viajeros. Dependiendo de la época en la que estés lo mejor sería llegar antes de las 6am, y lo mejor es hacerlo en tuk tuk o en Scooter. Recomiendo llevar una cámara que tenga la función para crear un Time Lapse.
- Museo Tuol Sleng. Antiguamente un colegio secundario que fue acomodado por Pol Pot para crear una cárcel y centro de torturas a los llamados “enemigos del pueblo”. Aun se puede entrar a los cuartos de los presos y conocer las herramientas de tortura que sufrieron. No es muy grande pero toma tiempo recorrerlo. Recomiendo leer algunas de las historias de las víctimas y es importante leer el letrero conteniendo las normas que tenía este centro de tortura.
En realidad conocer Camboya no debería tomar un mes completo pero, como siempre, depende de cada uno. Las islas Koh Rong son las más populares del país, cualquiera de sus playas puede asemejarse con las más conocidas de Tailandia. Pero a parte de esta zona y de Angkor Wat, en mi opinión, no hay mucho más que Camboya pueda ofrecer que no lo puedas encontrar en alguno de sus vecinos. Creo que lo interesante del país esté en conocer la historia y descubrir Angkor Wat.